Durante a noite de segunda-feira, 26 de setembro, quem gosta de observar o céu poderá ver Júpiter mais de perto. O maior planeta maior do sistema solar vai aproximar-se da Terra ao ponto de ficar mais brilhante do que a “nossa” própria Lua. Este não é um evento astronómico qualquer, uma vez que desde 1963, há 59 anos, não acontecia tal aproximação.

Júpiter será visível para todos, e qualquer pessoa com um modesto conjunto de binóculos ou telescópio poderá vislumbrar as listras do planeta na sua superfície, bem como algumas das suas luas maiores.

A explicação para este fenómeno é simples e chega da NASA, que nota que nenhum dos planetas orbita o Sol em círculos perfeitos. A este momento, os especialistas deram o nome de oposição, isto é, quando “um planeta está localizado do lado oposto da Terra ao do Sol”.

“A oposição de Júpiter acontece a cada 13 meses e faz com que o planeta pareça maior e mais brilhante”, diz a NASA. “O momento de maior aproximação entre os dois planetas raramente coincide com a oposição, o que significa que a vista deste ano será extraordinária.”

Júpiter estará, assim, a uns singelos 367 milhões de milhas de distância da Terra, quando habitualmente está, em média, a 600 milhões.